› Reattività metalli alcalini
Taglio del litio
Taglio del sodio
Taglio del potassio
I metalli alcalini sono molto teneri, e la loro morbidezza aumenta passando dal litio al potassio. Osservando la loro superficie non appena tagliati si può osservare il loro colore argenteo e brillante, che scompare dopo qualche secondo di esposizione all’aria, in quanto subiscono ossidazione da parte dell’umidità, dell’ossigeno e dell’azoto.
Il litio in acqua
Il sodio in acqua
Il potassio in acqua
La caratteristica principale di questi elementi è l’elevata reattività, che aumenta passando dal litio al potassio. La si può osservare gettando un pezzetto di ciascuno in acqua, per vederli reagire in modo sempre più violento. Si ossidano per formare ognuno il rispettivo idrossido, sviluppando contemporaneamente idrogeno. Il potassio, e in modo meno violento il sodio, addirittura si incendiano istantaneamente ed esplodono. Questo spiega il perché questi elementi vanno conservati sotto olio di paraffina, nell’intento di preservarli da qualsiasi contatto con l’aria o l’umidità atmosferica.